241,326. Esa era la cifra normal: las solicitudes de ciudadanía aprobadas por las oficinas de USCIS en un solo trimestre de 2025. Entre abril y junio de este año, la misma agencia aprobó 57,697. Un 76% menos. No es un error de imprenta.
Los números salen de los propios archivos trimestrales de desempeño del USCIS para el formulario N-400 — la solicitud de naturalización — correspondientes al tercer trimestre del año fiscal 2026. Y describen un frenazo en toda regla: por cada 100 solicitudes nuevas que entraron en ese trimestre (145,872), la agencia solo resolvió 48 (70,539 decisiones entre aprobaciones y negaciones).
La otra cara de la moneda es la fila. Al 30 de junio había 742,138 solicitudes pendientes, un 40% más que un año antes. Entran el doble de las que salen. La mediana de espera para un solicitante común llegó a 9.5 meses; en agosto, el promedio reportado ya era de 12.7 meses.
El atasco tiene código postal
El freno no pegó parejo. Las oficinas con más casos pendientes al cierre de junio: Houston (31,057), Dallas (28,662), Chicago (23,623), San José (20,899) y San Antonio (18,999). Son, no por casualidad, ciudades con enormes comunidades latinas.
Y hay caídas que parecen de otro país: la oficina de San José decidió 408 casos en el trimestre, un 96% menos que un año antes (eran 9,281). Baltimore y San Francisco cayeron un 93%.
Tampoco es solo lentitud. De las decisiones que sí se tomaron, alrededor del 18% fueron negaciones; la tasa de aprobación bajó de 91.2% a 81.8%. En Los Ángeles, la tasa de negación se duplicó hasta más del 18%; en Baltimore saltó de menos del 7% a 35%. Un análisis de la National Foundation for American Policy encontró que, entre enero de 2025 y julio de 2026, las aprobaciones mensuales cayeron un 78% y la tasa de negación pasó de 8.4% a 20.1%.
El gobierno lo presume; la agencia habla de «escrutinio»
El 2 de octubre, el Departamento de Seguridad Nacional (DHS) incluyó «naturalizations down 75%» en su lista pública de logros de la administración, junto a las deportaciones y las visas revocadas. Lo celebró como victoria.
El USCIS, por su parte, dice que está «reforzando el escrutinio y la verificación» y que «la ciudadanía estadounidense está reservada para quienes califican», en palabras de su portavoz Zach Kahler.
Detrás hay una causa técnica con consecuencias masivas: a finales de abril de 2026, el USCIS activó el sistema de identificación por huellas del FBI (NGI) y exigió el reenvío de millones de huellas archivadas, lo que paralizó temporalmente las adjudicaciones. La Asociación Americana de Abogados de Inmigración (AILA) calculó que ese proceso podría alargar los tiempos de naturalización hasta un 46% en todo el país.
Y hay más en camino: el DHS propuso subir la tarifa del N-400 a $1,280 en línea y $1,330 en papel. Todavía es una propuesta — requiere un proceso de reglamentación — pero marca la dirección.
A 11 días de las elecciones, el voto que no será
Las organizaciones de defensa lo dicen sin rodeos. La National Partnership for New Americans (NPNA) calificó los datos como el nivel más bajo de aprobaciones en más de 6 años y habló de «retrasos deliberados» en un intento por negar derechos civiles y de voto. Lucia Martel Dow, de la campaña New Americans del Immigrant Legal Resource Center, lo resumió así: «The naturalization cliff that we see in the data, it’s unprecedented» — el acantilado de la naturalización que vemos en los datos no tiene precedente.
La consecuencia electoral es concreta, aunque amarga: cientos de miles de residentes que esperaban estrenar su ciudadanía votando este 3 de noviembre no lo harán. Los plazos de registro ya pasaron en la mayoría de los estados. Su primer voto tendrá que esperar a la próxima elección — si el trámite avanza.
Si tu solicitud está en la fila: qué hacer hoy
No hay atajos mágicos, pero sí movimientos que evitan que tu caso se atasque más:
1. Revisa tu caso en línea. En my.uscis.gov (Case Status Online) con tu número de recibo. Si el tiempo de tu caso supera el «tiempo normal de procesamiento» que publica la agencia, puedes presentar una consulta electrónica (e-Request).
2. Mantén tu dirección actualizada. Si te mudas, notifícalo con el formulario AR-11 en los 10 días. Una cita de entrevista o de juramento enviada a una dirección vieja es un caso perdido por desidia administrativa.
3. Responde rápido a cualquier petición de evidencia (RFE). Los plazos son estrictos y no contestar equivale a una negación casi segura.
4. Guarda todo. Copias de cada formulario, cada recibo, cada carta. Si tu caso se retrasa más allá de lo razonable, ese expediente ordenado es lo que un abogado necesita para ayudarte.
5. Cuidado con las estafas. Nadie puede «acelerar» tu caso por dinero fuera de los canales oficiales. Busca ayuda legal acreditada: abogados de inmigración con licencia u organizaciones reconocidas de servicios legales.
El trámite sigue abierto y las solicitudes siguen entrando — en agosto entraron 54,492, más del triple de las que se aprobaron. La puerta no se cerró. Solo que ahora la fila es mucho más larga, y conviene entrar a ella con los papeles en orden.
Contexto en Actual USA: 980,000 deportaciones en 18 meses · jueza bloquea las visitas puerta a puerta del DHS · 16.3 millones ya votaron por anticipado.
Fuentes oficiales
- USCIS — archivos trimestrales de desempeño del N-400, tercer trimestre del año fiscal 2026 (datos compilados por VisaVerge): https://www.visaverge.com/uscis/n400-approvals-fall-76-percent-uscis-field-offices-san-jose/
- USCIS — reporte de agosto de 2026 sobre el rezago de naturalización: https://www.visaverge.com/immigration/uscis-n-400-naturalization-backlog-tops-813000-as-processing-time-reaches-127-months/
- Bloomberg Law — «Citizenship Approvals Plummet a Year Into Trump’s Second Term» (datos trimestrales de USCIS): https://news.bloomberglaw.com/us-law-week/citizenship-approvals-plummet-a-year-into-trumps-second-term
- National Foundation for American Policy — análisis de aprobaciones enero 2025–julio 2026 (citado en): https://www.visaverge.com/uscis/trump-touts-net-negative-migration-as-naturalizations-down-75-and-287g-agreements/
- National Partnership for New Americans — respuesta a los datos del USCIS (21-oct-2026): https://partnershipfornewamericans.org/deliberate-naturalization-processing-delays-stiffle-would-be-eligible-voters-from-midterm-participation-npna-responds/
- Election Law Blog — «72 percent drop in approving new citizens leaves would-be voters in limbo» (Washington Post): https://electionlawblog.org/2026/72-percent-drop-in-approving-new-citizens-leaves-would-be-voters-in-limbo/
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