«Ahora súmale un 9% más de lo que los trabajadores con cobertura del empleador pagaron por la cobertura familiar en 2026 a las razones por las que los votantes están tan preocupados por sus costos de salud». Lo dijo Drew Altman, presidente de KFF, al presentar la encuesta que cada año mide lo que cuesta el seguro que da el trabajo en Estados Unidos. La frase suena a comunicado, sí. Los números que la acompañan, no.
Un plan familiar cuesta ya $28,303 al año en promedio. De esa cuenta, el trabajador pone $7,471 de su bolsillo —$621 más que en 2025, un salto del 9%— y la empresa cubre los $20,833 restantes. El plan individual, el de una sola persona, quedó en $9,804, un 5% más. El total subió 5%. La parte del empleado, casi el doble de rápido.
Y ahí está el detalle que duele: en el mismo período los salarios subieron 3.7% y la inflación general fue de 2.7%. O sea, tu aporte al seguro creció más del doble que tu sueldo. No es un fenómeno de un año raro. Desde 2021, las primas familiares subieron 28% y lo que paga el trabajador 26%, más o menos a la par de los salarios (27%) y la inflación (24%). Lo que cambió en 2026 es el ritmo: este año el trabajador absorbió el golpe más fuerte.
El golpe, además, no cae parejo. Si trabajas en una empresa pequeña —menos de 200 empleados—, tu aporte promedio para el plan familiar es de $9,687 al año, $2,847 más que los $6,840 que paga en promedio quien trabaja en una empresa grande. Y casi uno de cada tres trabajadores de empresas pequeñas (32%) está en un plan donde paga más de la mitad de la prima familiar; en las grandes, solo el 6%. Los deducibles cuentan la misma historia: $2,624 en promedio para una persona en empresa pequeña, frente a $1,772 en las grandes. El deducible promedio general quedó en $1,955, y el 38% de los trabajadores cubiertos ya está en un plan con deducible de $2,000 o más para cobertura individual, frente al 34% del año pasado.
¿Qué hicieron las empresas ante costos que no paran de subir? Entre las grandes, el 44% aumentó la parte de la prima que pagan los empleados y el 21% subió deducibles u otros copagos para la mayoría de los servicios. El 16% cambió de aseguradora y el 10% añadió requisitos de autorización previa para ciertos servicios. Traducción: no solo pagas más cada mes; cuando vas al médico, también te toca más.
La encuesta es la número 28 que hace KFF, con 1,937 empresas de 10 o más empleados entrevistadas entre enero y julio de 2026. Y el universo que describe es enorme: casi 157 millones de estadounidenses menores de 65 años dependen del seguro que les da su empleador. No es un tema de nicho. Es la forma en que se asegura la mayoría del país que trabaja.
Y lo que viene no pinta más barato. La consultora Aon proyecta que los costos de salud para los empleadores subirán 9.5% en 2027, por encima de los $19,000 por trabajador. En el Mercado de Salud, mientras tanto, las aseguradoras propusieron una mediana de aumento del 15% para 2027, según KFF. Si tu trabajo no te da seguro, o si estás pensando en cambiarte, el Mercado abre el 1 de noviembre — lo repasamos con fechas y plazos en nuestra agenda de esta semana — y comparar antes del 15 de diciembre es lo que define si tu cobertura empieza el 1 de enero.
Un consejo práctico, sin vueltas: cuando llegue el período de inscripción de tu empresa, no mires solo la prima mensual. Mira el deducible, cuánto pagas si vas a urgencias o si necesitas una receta cara, y si tus médicos siguen en la red. Un plan «barato» al mes puede salirte carísimo en el primer susto. Y si el presupuesto ya está apretado por otros lados — esta misma semana, por ejemplo, el USDA ordenó suspender los cupones de noviembre, como contamos en nuestra pieza sobre SNAP —, cada dólar que se va en salud es un dólar que no llega a la compra. Del otro lado de la balanza, los jubilados al menos tienen un respiro: el cheque del Seguro Social sube 3.6% en 2027, unos $75 más al mes en promedio.
Fuentes oficiales
- Encuesta anual de KFF, Employer Health Benefits Survey 2026: kff.org/health-costs/2026-employer-health-benefits-survey
- Comunicado de KFF con los hallazgos: kff.org — Workers Now Pay $7,471 on Average Annually for Family Health Coverage
- Mercado de Salud, fechas de inscripción abierta: HealthCare.gov
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