En una biblioteca de Orange Park, en el condado Clay de Florida, la fila del primer día no daba ni para un café: cinco minutos o menos, según contaron votantes a la prensa local. Cerca de 6,500 personas votaron el viernes en ese condado. Era el arranque, en Florida, de la recta final.

Porque mientras eso pasaba en el noreste de Florida, el contador nacional no paraba. El Election Lab de la Universidad de Florida —la fuente que siguen NPR y buena parte de la prensa para medir el voto anticipado— registraba casi 21 millones de boletas el viernes por la mañana. Para la noche de ese mismo viernes, la cifra ya era otra: 24.27 millones. El jueves, este sitio reportaba 16.3 millones. Ojo con esto: los conteos no suben de a poco, suben en saltos, porque cada estado reporta en tandas. Pero la dirección es una sola, y es hacia arriba.

Texas pasa los 3 millones; Ohio y Delaware también mueven la aguja

Texas, el estado con más votantes hispanos del país, ya pasó los 3 millones: 3,082,458 boletas al 24 de octubre, según el rastreador de On Point Politics con datos de civicAPI. De esas, 182,193 llegaron por correo y 2,900,265 se emitieron en persona. Ohio, por su lado, reportó 922,793 boletas devueltas al 23 de octubre, según el tablero de la Secretaría de Estado citado por el Columbus Dispatch: 527,760 en persona y el resto por correo, alrededor del 11.2% de los 8.2 millones de votantes registrados del estado.

Delaware, más pequeño pero con datos oficiales al detalle, sumaba 50,212 votos al 23 de octubre a las 3:28 de la tarde: 15,261 ausentes y 34,951 en votación anticipada en persona, según la página oficial de su Departamento de Elecciones. Y en Carolina del Norte el conteo iba por 525,970 boletas, con 370 centros abiertos y registro el mismo día todavía disponible. Hasta un condado mediano lo nota: en Knox, Tennessee, ya votaron 45,758 personas a mitad del período, frente a 28,002 en el mismo punto de 2022.

Lo que dicen —y lo que no dicen— estos números

Entre los estados que publican el partido de sus votantes —unos 12.05 millones de boletas—, los demócratas registrados representan el 45.6% y los republicanos el 30.5%. Suena a ventaja amplia, y lo es, pero la letra pequeña importa: eso mide el registro del votante, no su voto. Nadie sabe por quién votó cada boleta hasta que se cuente.

El propio Michael McDonald, el profesor de la Universidad de Florida que mantiene el Election Lab, lo dijo en NPR: el voto anticipado es un mal predictor del resultado final. Los republicanos suelen votar más el día de la elección. Lo que sí se puede afirmar es que la participación va por encima de 2022 y de 2018 —y 2018 fue la intermedia con más participación desde 1914—. Y otro dato que McDonald destacó: en estados como Carolina del Norte y Georgia, los votantes de color están acudiendo en masa.

Florida: lo que tienes que saber si votas ahí

El período obligatorio de votación anticipada en Florida corre del 24 al 31 de octubre, aunque algunos condados abrieron desde el 19 y otros pueden extender hasta el 1 de noviembre. El plazo para pedir una boleta por correo ya venció —fue el 22 de octubre a las 5 de la tarde—, así que si la tienes en casa, lo que queda es devolverla. Y aquí viene el detalle que más gente confunde: la boleta tiene que llegar a la oficina del Supervisor de Elecciones antes de las 7 de la noche del 3 de noviembre. El matasellos no basta. Si aún no la devolviste, no la eches al buzón a última hora: llévala a un buzón oficial o a la oficina electoral de tu condado.

El día de la elección, el 3 de noviembre, las urnas en Florida abren a las 7 de la mañana y cierran a las 7 de la noche. Si estás en fila a las 7, votas. Para verificar tu registro, tu centro asignado y los horarios de tu condado, la vía oficial es la web de tu Supervisor de Elecciones —o vote.gov si no sabes por dónde empezar—.

Si aún no votaste, esto es lo que queda

Revisa hoy tu registro en vote.gov o en la web electoral de tu estado. No lo dejes para el 3: un error en tu dirección o en tu nombre se arregla con tiempo, no con prisa.

Si votas por correo, devuelve la boleta cuanto antes y confirma que fue recibida —la mayoría de los estados tiene rastreo en línea—.

Y si votas en persona antes del 3, revisa el horario de tu condado, porque cambia por día. En Ohio, por ejemplo, este sábado 24 el horario es de 8 de la mañana a 4 de la tarde; el lunes 26 se extiende hasta las 7:30 de la noche.

Fuentes oficiales

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