Resumen
En California las licencias las emite el DMV. Un adulto sin licencia previa primero solicita un permiso de instrucción, para lo cual presenta prueba de identidad, dos pruebas de residencia en California y su número de Seguro Social (con excepciones), y aprueba los exámenes de la vista y de conocimientos; después debe aprobar el examen práctico de manejo. Quien no puede demostrar presencia legal en EE. UU. puede solicitar una licencia AB 60.
Información revisada el 2026-10-14 en las fuentes oficiales de Departamento de Vehículos Motorizados de California (DMV) (enlazadas al final). Los requisitos pueden cambiar: confírmalos antes de ir a la oficina.
Documentos que suelen pedir
- Prueba de identidad (documento original o copia certificada)
- Dos pruebas de residencia en California (pueden aplicar excepciones)
- Número de Seguro Social (pueden aplicar excepciones)
- Documento de nombre legal si el nombre no coincide con el documento de identidad
- Para la licencia AB 60: prueba de identidad y de residencia en California según la lista de verificación AB 60
Pasos para sacar tu licencia
- Estudiar el Manual del Automovilista de California (disponible en español).
- Llenar la solicitud de licencia/identificación (DL/ID), que puede comenzarse en línea.
- Acudir a una oficina del DMV con prueba de identidad, dos pruebas de residencia en California y el número de Seguro Social (con excepciones).
- Dar la huella del pulgar, tomarse la foto y aprobar el examen de la vista.
- Aprobar el examen de conocimientos (hay tres intentos) para obtener el permiso de instrucción.
- Practicar con un conductor con licencia de California de 18 años o más.
- Aprobar el examen práctico de manejo.
Examen teórico
- Confirma con la agencia si el examen teórico se ofrece en español.
- Manual oficial del conductor
- Manual en español
Practica gratis el examen de manejo de California en español en nuestro simulador
Edad mínima
- Permiso de aprendizaje: 15 años y medio.
- Licencia: 16 años (licencia provisional).
Lo que debes saber
- Todas las licencias no comerciales están disponibles como compatibles con REAL ID o como no compatibles; la REAL ID permite abordar vuelos nacionales y entrar a la mayoría de las instalaciones federales seguras.
- Según el DMV, las licencias AB 60 son para personas que no pueden presentar prueba de presencia legal en EE. UU. y que cumplen los requisitos de identidad y residencia en California; los solicitantes AB 60 no pueden obtener una tarjeta REAL ID.
- Licencia provisional para menores: permiso desde los 15 años y medio con educación vial; licencia desde los 16 tras 6 meses con permiso y 50 horas de práctica (10 nocturnas). Durante los primeros 12 meses no se puede conducir de 11 p. m. a 5 a. m. ni llevar pasajeros menores de 20 años sin un adulto calificado.
- Quien tiene licencia de otro estado sigue el proceso de solicitud, examen de la vista y examen(es) de conocimientos; quien tiene licencia de otro país también debe hacer el examen de manejo.
- Se permiten tres intentos para aprobar cada examen de conocimientos antes de volver a solicitar.
Costos
Las tarifas cambian con frecuencia; consulta la tabla vigente en la página oficial: Departamento de Vehículos Motorizados de California (DMV).
Fuentes oficiales
- DMV de California – Licencias de conducir
- Manual del Automovilista de California (en línea)
- Manual del Automovilista de California en español (PDF)
- Manual – Sección 2: permiso de instrucción y licencia
- Manual – Sección 3: proceso de exámenes
- Manual – Sección 5: introducción a la conducción
- Manual – Sección 6: navegar por las vías
- Manual – Sección 7: leyes y reglas de tránsito
- Manual – Sección 7 (continuación 1)
- Manual – Sección 7 (continuación 2)
- Manual – Sección 8: conducción segura
- Manual – Sección 9: alcohol y drogas
- DMV – Licencias AB 60
- DMV – Preparación para los exámenes