La escena se repite cada temporada: alguien publica en un grupo de Facebook el monto de su reembolso —una cifra con cuatro dígitos— y abajo llueven los comentarios: “¿cómo conseguiste tanto?”. La respuesta, la mayoría de las veces, tiene cuatro letras: EITC.
El Crédito por Ingreso del Trabajo (Earned Income Tax Credit) es el crédito más generoso del sistema tributario para trabajadores de ingresos bajos y moderados. Y también es el más malentendido: quién puede reclamarlo, cuánto da y, sobre todo, quién no puede, son preguntas que vale la pena responder con calma.
Qué es el EITC, en lenguaje simple
El EITC es un crédito fiscal para personas que trabajan y ganan ingresos por debajo de ciertos límites. No es una deducción (que solo reduce tu ingreso tributable): es un crédito, que reduce tu impuesto dólar por dólar.
Y aquí está su superpoder: es reembolsable. Eso significa que si el crédito es mayor que el impuesto que debes, el IRS te devuelve la diferencia en efectivo. Puedes deber cero impuestos y aun así recibir miles de dólares de vuelta. Por eso aparece en los reembolsos grandes que ves en redes: no es magia, es este crédito haciendo su trabajo.
Los montos máximos para 2026
Los montos se ajustan cada año por inflación. Para el año fiscal 2026, según el Procedimiento de Ingresos 2025-32 del IRS, los créditos máximos son:
- Sin hijos calificadores: hasta $664
- 1 hijo calificador: hasta $4,427
- 2 hijos calificadores: hasta $7,316
- 3 o más hijos calificadores: hasta $8,231
El monto real que recibes depende de tu ingreso exacto y tu estado civil: el crédito sube a medida que ganas más hasta un punto, y luego se reduce gradualmente hasta desaparecer cuando el ingreso supera el límite de cada categoría. No todo el mundo recibe el máximo; lo importante es que, si trabajas y tus ingresos están en el rango, vale la pena verificar.
Quién califica: la lista que el IRS revisa
El IRS es estricto con este crédito —es también uno de los más auditados—, así que la lista de requisitos es larga. Los principales:
- Tener ingreso ganado. Salarios, sueldos, propinas o ingreso neto de trabajo por cuenta propia. El desempleo, el Seguro Social y las pensiones no cuentan.
- Número de Seguro Social válido para trabajar. Tú, tu cónyuge (si declaran en conjunto) y cada hijo que reclames deben tener un SSN válido para empleo, emitido antes de la fecha límite de la declaración. Este es el requisito que más gente descalifica.
- Ser ciudadano estadounidense o extranjero residente durante todo el año.
- No haber presentado el Formulario 2555 (exclusión de ingreso ganado en el extranjero).
- Ingreso de inversiones por debajo del límite. Para 2026, no más de $12,200 en intereses, dividendos, ganancias de capital y rentas.
- Los hijos deben ser “calificadores”: menores de 19 años (o 24 si son estudiantes a tiempo completo), vivir contigo más de medio año y no presentar declaración conjunta (salvo excepciones).
La verdad sobre el ITIN
Vamos directo al punto, porque aquí hay mucha desinformación circulando: si declaras con ITIN, no puedes reclamar el EITC. No importa cuánto trabajes, cuántos hijos tengas o qué tan bajo sea tu ingreso. La ley exige un número de Seguro Social válido para trabajar, y el ITIN no lo es.
Esto duele escucharlo, y por eso mismo hay que decirlo claro: ningún preparador honesto puede “conseguirte” el EITC con un ITIN. El que te lo prometa te está vendiendo un problema con el IRS, no un reembolso. En nuestra guía sobre declarar taxes con ITIN explicamos qué créditos sí están a tu alcance y cuáles no.
El error que deja dinero en la mesa
Del otro lado del espectro están los que sí califican y nunca lo reclaman. El propio IRS calcula que alrededor de una de cada cinco personas elegibles no pide el crédito, muchas veces porque creen que ganan “demasiado” o porque no tienen hijos y asumen que el crédito es solo para familias. Con $664 posibles incluso sin hijos, esa suposición cuesta dinero real.
Otro detalle de tiempo: por ley, el IRS no puede emitir reembolsos que incluyan el EITC antes de mediados de febrero, sin importar qué tan temprano declares. Si tu reembolso incluye este crédito y llega “tarde”, no es un error: es la ley trabajando.
Qué hacer hoy, en orden
- Verifica el requisito del SSN: sin número válido para trabajar, no hay EITC.
- Revisa si tu ingreso ganado y tu ingreso de inversiones están dentro de los rangos de 2026.
- Usa el asistente gratuito del IRS (EITC Assistant, en irs.gov) para confirmar tu elegibilidad antes de declarar.
- Declara aunque no debas impuestos: sin declaración, no hay crédito.
Este contenido es informativo y no es asesoría fiscal. Para tu caso particular, consulta las fuentes oficiales o a un profesional autorizado.
Fuentes oficiales
- IRS — Crédito por ingreso del trabajo (EITC): https://www.irs.gov/es/credits-deductions/individuals/earned-income-tax-credit-eitc
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