$70,000. Léelo otra vez: setenta mil dólares. Eso es lo que tu universidad tendría que pagarle al gobierno federal antes de que puedas trabajar legalmente en Estados Unidos después de graduarte —si estudias con visa F-1.
No es ley. Todavía. Es una propuesta oficial ya publicada en el Registro Federal, y este viernes el secretario de Estado, Marco Rubio, la defendió desde Nueva Delhi con una frase que vale para todos los países —los latinoamericanos incluidos—: la medida, dijo, no va contra ningún país en particular. “Aplica a cualquier país, a todos los países del mundo”.
Qué propone exactamente
La regla se llama “Optional Practical Training Fees”. La publicó el Departamento de Seguridad Nacional (DHS) —a través de ICE, que administra el programa de estudiantes extranjeros (SEVP)— en el Registro Federal el 8 de octubre de 2026 (91 FR 64566, expediente ICEB-2026-0100).
El plan, en números:
- $70,000 la primera vez que la universidad recomiende a un estudiante F-1 para el OPT (sea antes o después de graduarse).
- $30,000 por cada recomendación posterior del mismo estudiante, incluida la extensión STEM de 24 meses.
¿La cuenta completa? Un estudiante que haga sus 12 meses de OPT y luego la extensión STEM costaría $100,000 en tarifas. Y ojo con la letra pequeña: el propio DHS admite por escrito que las universidades podrían trasladarle ese costo al estudiante F-1, a todos los estudiantes o al empleador. La regla no les exige absorberlo.
Para ponerlo en perspectiva: hoy un estudiante paga alrededor de $470 en línea (o $520 en papel) por solicitar el permiso de trabajo con el formulario I-765.
A quién le pega de lleno
El OPT (Optional Practical Training) es el permiso que permite a los estudiantes con visa F-1 trabajar en un empleo relacionado con su carrera: hasta 12 meses al graduarse, más 24 meses extra si el título es de ciencia, tecnología, ingeniería o matemáticas (STEM).
No es un programa marginal. Las cifras del propio DHS en la propuesta hablan de 165,524 estudiantes F-1 en STEM OPT y 194,554 en OPT previo o posterior a la graduación solo en 2024.
Y el punto que subrayó Rubio hoy: esto no distingue nacionalidades. Un estudiante colombiano, venezolano, dominicano o mexicano con visa F-1 queda alcanzado exactamente igual que uno de cualquier otro país.
Lo que dijo hoy Rubio
Entrevistado por India Today durante su visita a Nueva Delhi, Rubio defendió la medida como parte de la política de “América primero”. Sus palabras textuales, según la agencia ANI:
“No está construido sobre la India. No está enfocado en la India… Le pasa a afectar a los indios que quieren venir a Estados Unidos a trabajar y que nuestras empresas quieren traer, pero no va dirigido contra la India. Es global.”
El gobierno argumenta que el programa se ha usado con fraude y abuso —estudiantes trabajando fuera de su campo aprobado o quedándose sin una oportunidad de formación legítima— y que cobrarle a la universidad por cada recomendación le daría un incentivo financiero para revisar mejor cada caso. La versión corta del gobierno: proteger a los trabajadores estadounidenses y la integridad del sistema migratorio.
No es la única movida de octubre: el 9 de octubre el Departamento de Trabajo suspendió del programa de certificación laboral para green cards a varias de las grandes empresas de tecnología y subcontratación, incluidas Cognizant, Infosys, Tata, Wipro, HCL y Capgemini —y también a Microsoft y Adobe— por investigaciones federales en curso.
Lo que NO cambió (y la fecha que sí importa)
Esto hay que decirlo en voz alta: hoy no cambió nada. Es una propuesta, no una regla final. El proceso actual del OPT sigue exactamente igual mientras no se publique una regla final —y si alguna vez se publica, entraría en vigor 60 días después.
La fecha que sí cuenta es el 9 de noviembre de 2026: hasta las 11:59 p.m., hora del Este, cualquiera puede enviar comentarios públicos sobre la propuesta al expediente ICEB-2026-0100. Después de eso, el DHS decide si la convierte en regla final, la modifica o la archiva.
Qué hacer hoy, en orden
- Si estás en OPT o planeas solicitarlo: nada cambia para tu caso hoy. Sigue el proceso normal con tu oficial designado (DSO) de la universidad.
- Si estudias con F-1 y te gradúas en 2027: pregunta en la oficina de estudiantes internacionales de tu universidad cómo están siguiendo esta propuesta. Ellos son quienes tendrían que pagar.
- Si quieres opinar: el período de comentarios cierra el 9 de noviembre. Es el mecanismo oficial para que tu voz quede en el expediente.
- Vigila el Registro Federal, no los titulares virales: la señal real de cambio sería una regla final publicada, no un rumor.
Si vas a trabajar en Estados Unidos con el OPT, ese salario tributa: nuestra guía de taxes en español explica paso a paso cómo declarar. Y si te preguntas cómo el estatus migratorio puede afectar lo que el IRS te devuelve, ya analizamos otra propuesta federal que conecta impuestos y estatus migratorio.
Fuentes oficiales
- Registro Federal — “Optional Practical Training Fees” (91 FR 64566), expediente ICEB-2026-0100, publicado el 8 de octubre de 2026: https://www.federalregister.gov/d/2026-20660
- Declaraciones del secretario de Estado Marco Rubio del 23 de octubre de 2026 (agencia ANI, vía Republic World): https://www.republicworld.com/world-news/not-aimed-at-india-marco-rubio-defends-changes-to-us-work-visa-rules-says-aim-is-to-put-america-first-2026-10-23-139481
- Análisis de la propuesta por Littler (fecha límite de comentarios: 9 de noviembre de 2026): https://www.littler.com/news-analysis/asap/dhs-proposes-impose-new-opt-fees-sevp-certified-schools
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